01.09.2008 - Wanderfalken stürzen mit 230 km/h durch die Lüfte, Pottwale tauchen bis zu 2500 Meter tief und ein Nashornkä­fer kann das 850-Fache sei­nes eigenen Körpergewichts stemmen. „All diese rekord­verdächtigen Leistungen und Fähigkeiten sind evolutionär als Folge der Anpassung an einen bestimmten Lebens­raum entstanden. Die Natur ist in ihrer Vielfalt oftmals sehr extrem und extreme Lebens­räume - wie etwa die Wüsten, das Hochgebirge oder die Tief­see - erfordern extreme Fähig­keiten“, erklärt WWF Arten­schutzexperte Stefan Ziegler.

Schnell, schneller, Gepard

Der jamaikanische Sprinter Usain Bolt ist mit 9,72 Sekun­den derzeitiger Rekordhalter auf 100 Metern, was in etwa einer Geschwindigkeit von 37 km/h entspricht. Nicht in einem Stadion, sondern durch die afrikanische Savanne rast hingegen der Gepard. Mit 103 km/h auf einer 200 Meter-Rennstrecke ist die Raubkatze unangefochten der schnellste Sprinter im Tierreich. Im Was­ser hält der Indopazifische Fächerfisch mit 110 km/h den Rekord. Zum Vergleich: Die besten menschlichen Schwim­mer schaffen rund 7 km/h. Für den Wanderfalken sind solche beeindruckenden Geschwin­digkeiten jedoch noch immer Fortbewegung im mittleren Gang: Sein Höchsttempo liegt bei 230 km/h.

Muskelpower im Tierreich

Im Gewichtheben ist unser naher Verwandter, der Gorilla, ein wahrer Champion: Er kann stolze 900 kg stemmen. Darü­ber würde die Ameise wohl nur müde lächeln. Das kleine Tier kann nämlich das 50-Fache seines Körpergewichts tragen. Weltmeister im Gewichtheben sind jedoch unangefochten die Nashornkäfer. Die Vertreter der Gattung Scarabaeidae können das 850-Fache ihres eigenen Gewichts schultern.

Weitsprung Down Under

Sinnbild für tierische Sprungmeister ist das aus­tralische Riesenkänguru. Das Beuteltier kann dank seiner starken Hinterbeine bis zu 13,5 Meter weit und über drei Meter hoch springen. Der mas­sive Schwanz sorgt dafür, dass die Kängurus dabei nicht das Gleichgewicht verlieren. In Proportion zu seiner geringen Körpergröße ist jedoch tatsäch­lich der Floh der beste Weit- bzw. Hochspringer im Tier­reich. Mit nur 2,5 Millimeter Körpergröße ist er zwar ein echter Winzling, dafür kann er aber beachtliche 50 Zen­timeter weit springen.

Ungeahnte Tiefen

Rekordverdächtige Taucher sind die Antarktischen Seeele­fanten. Sie können zwei Stun­den lang die Luft anhalten und dabei bis zu 1.800 Meter tief tauchen. Nicht weniger beein­druckend sind die Leistun­gen des Pottwals. Der riesige Meeressäuger ist nachweis­lich in Tiefen von über 2.000 Metern unterwegs. Manche Quellen berichten sogar von 2.500 Metern. Dort machen die Wale Jagd auf Tintenfische und Kalmare. Wenn die Tiere anschließend wieder auftau­chen, kann man ihr Luftholen noch in einem Kilometer Ent­fernung hören.

Mut zur Langsamkeit

Mit all diesen enormen Kraftanstrengungen und rekordverdächtigen Leistun­gen kann das südamerika­nische Faultier nichts anfan­gen. Alles an ihm ist langsam - und zwar immer. Wenn es sich sehr beeilt, legt es in einer Minute fünf Meter zurück. An guten Tagen. Doch die haben beim Faultier nur vier Stunden. Denn ganze zwanzig Stunden pro Tag schläft es tief und fest. Und für das Verdauen einer Mahlzeit braucht das Faultier sogar einen ganzen Monat. 

Bildergalerie: Tierische Athleten mit goldverdächtigen Leistungen

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