Puerto de la Cruz - 10.08.2008 - Die beiden Schildkröten, die in Los Silos dem Meer zurückgegeben wurden, hat­ten unliebsame Bekanntschaft mit menschlichem Plastikmüll gemacht, der den Tieren eben­falls häufig Schaden zufügt. Einer Tortuga hatte sich Plastik so fest um eine Flosse gewi­ckelt, dass die Blutzufuhr unterbrochen wurde und die Tierschützer die Flosse ampu­tieren mussten. In den Bas­sins des Zentrums der Stif­tung Neotropico lernte sie, sich mit drei Flossen fortzu­bewegen. Die zweite Schild­kröte hatte Plastikmüll um den Hals geschlungen. Dieser zog sich immer enger um den Hals des Tieres zu und drohte es zu köpfen. Eine Narbe rund um den Hals zeugt davon, dass sie gerade noch rechtzeitig geret­tet wurde.

Deshalb nutzen die Tier­schützer die Aufmerksamkeit während dieser Freisetzungs­aktionen gerne, um die Men­schen für die Probleme zu sen­sibilisieren, die oftmals durch  Unachtsamkeit ausgelöst wer­den. Besonders gefährlich ist eben Plastikmüll, in Form von Tüten oder Six-Pack-Hal­terungen. Wenn die Tiere beim Auftauchen den Kopf unglück­lich durch ein solches Plastik­loch stecken, haben sie meist keine Chance mehr, es wieder los zu werden.

Sanfte Riesen mit hartem Panzer

Die Unechte Karettschild­kröte ist in den Kanarischen Gewässern sehr weit verbreitet. Besonders ältere Tiere kom­men gerne in Küstennähe. Dabei sind diese Schildkrö­ten reinste Reise-Weltmeis­ter und legen häufig tausende

von Kilometern durch die Welt­meere zurück. Meist folgen sie dabei den Strömungen. Nur zur Fortpflanzung kehren sie, durch einen inneren Kompass perfekt geleitet, an den Strand zurück, an dem sie selbst einst das Licht der Welt erblickten. Die Natur hat eben ihr ganz eigenes „GPS-System“. Vor den Kanaren halten sich die Tiere zwar häufig und gerne auf, es ist aber nichts bekannt, dass sie die Küste als „Kinder­stube“ nutzen. Auf Fuerteven­tura will man diese Schildkrö­tenart allerdings „einbürgern“ und vergräbt deshalb deren Eier im Sand des Cofete Stran­des. Nach rund 10 bis 30 Jah­ren erreichen diese Schildkrö­ten ihre Geschlechtsreife, je nachdem wie schnell sie wach­sen. Erst, wenn der Panzer rund einen Meter lang ist, ist das Tier erwachsen und damit fortpflanzungsfähig. Immer­hin können diese Schildkrö­ten ein biblisches Alter von rund 100 Jahren erreichen, während derer sie kreuz und quer durch die Weltmeere zie­hen. In der Regel wiegen aus­gewachsene Tiere etwa 100 Kilogramm. Man hat aber auch schon Einzelexemplare angetroffen, die wesentlich größer waren und bis zu 700 Kilogramm wogen. Der Kopf dieser Art läuft spitz zu und bildet an der Schnauze eine Art festen zahnlosen Schna­bel, den sie braucht, um ihre Lieblingsspeise zu kna­cken. Sie bevorzugt nämlich hartschalige Meeresfrüchte, wie Muscheln oder Krebse. Nebenbei vertilgt sie Fische, Quallen und sogar Tinten­fische. Auch einer „Gemüse­beilage“ in Form von Meeres­algen ist sie nicht abgeneigt. Mit ihrem scharfen Schnabel könnten die Tiere  sogar einen menschlichen Finger oder gar eine Hand abtrennen. Aller­dings sind sie sehr friedlich und es ist noch nie ein Angriff auf einen Menschen bekannt geworden. Bei Rettungsakti­onen, die die verletzten Tiere in einen extremen Angstzustand versetzen, sollte man allerdings darauf achten, der Schnauze nicht zu nahe zu kommen. Man sollte die Tiere immer am Pan­zer anfassen. Findet man ein verletztes Tier, ist es immer am besten, die Polizei zu ver­ständigen.

Erste Hilfe erhalten die Schildkröten auf Teneriffa in der Tierauffangstation „La Tahonilla“ bei La Esperanza. Danach werden sie meist der Obhut der Stiftung Neotropico übergeben. Dort bemüht man sich, die Tiere so schnell wie möglich gesund zu pflegen und in die Freiheit zu entlassen, damit sie sich nicht an die Nähe des Menschen gewöh­nen. Bevor sie freigesetzt wer­den, wird von jedem Exemp­lar ein Porträtfoto geschossen, das in eine Datenbank einge­geben wird. „Die Zeichnung des Kopfes ist bei den Schild­kröten genauso individuell wie der menschliche Fingerab­druck, und so können wir ein Tier wieder erkennen, falls es noch einmal in menschlicher Obhut auftaucht“, erklärt ein Neotropico-Mitarbeiter. Wer mehr über die Arbeit der Stif­tung erfahren möchte, findet Einzelheiten auf der Webseite www.neotropico.org   (sv)

Bildergalerie: Verletzte Schildkröten wieder gesund ins Meer entlassen

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