Puerto de la Cruz - 31.01.2008 - Im Jahr 1788 war auf königlichen Erlass von Karl III. von Spanien das Projekt eines Akklimatisierungsgartens initiiert worden, um tropische Pflanzen aus Lateinamerika zunächst an das ausgegli­chene kanarische und spä­ter an das rauhe zentralspa­nische Klima zu gewöhnen, wo sie in den Parks und Gär­ten am königlichen Hof von Madrid und Aranjuez gedeihen sollten. Da aber Karl III. noch in demselben Jahr der Grün­dung des Botanischen Gartens starb, setzte sich Don Alonso de Nava y Grimón, VI. Mar­quis de Villanueva del Prado (1756-1832) aus La Laguna, mit dem Einverständnis Karl IV. für die Realisierung des Akklimatisierungsgartens ein.

Erste Anpflanzungsversuche an verschiedenen Plätzen im Orotavatal gingen der Ent­scheidung für die optimale Lage und den endgültigen Standort des Gartens voraus. In San Clemente, östlich von La Quinta, befinden sich heute noch Reste einer dieser Anla­gen. Bei all den Versuchen stellte sich heraus, dass sich die wärmeren Temperaturen im Küstengebiet von Puerto de La Orotava (Puerto de la Cruz) am besten  eigneten, um einen  Akklimatisierungsgarten anzulegen. Das Land, auf dem sich der Garten heute befin­det, war eine Schenkung von Francisco Bautista de Lugo y Saavedra, Señor de Fuerteven­tura und Nachfahre des Kon­quistadors Alonso Fernández de Lugo, und stammte aus des­sen Großgrundbesitzungen Lla­nos de la Paz-Durazno, zu dem auch das heute der Öffentlich­keit zugängliche Herrenhaus „Abaco“ gehört.

Wasser für die Bewässerung des Gartens kam aus La Oro­tava – bewilligt von der Gesell­schaft Muy Noble Junta de los Caballeros del Agua de La Oro­tava. Im Zentrum von La Oro­tava kann man den 4.000 m2 großen Garten Hijuela del Jardín Botánico besich­tigen - eine Außenstelle des heutigen Botanischen Gar­tens von Puerto de la Cruz, in dem alte Drachenbäume, Strelizien, Lilien, Bananen­gewächse und andere sub­tropische Pflanzen wachsen. Alonso de Nava y Grimón war auch Gastherr der „Tertulia de Nava“, einem Zirkel hervorra­gender Persönlichkeiten der Aufklärung (Ilustración) in La Laguna und Leiter der RSEAP, der Königlichen Wirtschafts­gesellschaft der Freunde des Landes von Teneriffa (Real Sociedad Económica de Ami­gos del País).

Zu diesen intellektuellen Treffen im Hause Nava kam auch der Architekt Diego Nicolás Eduardo aus La Laguna, der mit dem Garten­bauprojekt des Botanischen Gartens beauftragt wurde und die Anlage nach streng geome-trischer Form gestaltete. Da die Regierung von Teneriffa nicht mehr Geld für die Gründung und Erhaltung des Gartens als das veranschlagte Budget investieren wollte, übernahm der Marquis die gesamte wei­tere Finanzierung aus eige­ner Tasche. Für seine Groß­zügigkeit und sein immenses Engagement ließ man ihm zu Ehren 1961 eine Steinbüste im Botanischen Garten errich­ten. 1791 waren die Arbeiten für den Gartenbau abgeschlos­sen und ein Jahr später wur­den die ersten 35 Pflanzungen bzw. Ansaaten vorgenommen. Die Akklimatisierung der tro­pischen Pflanzen gelang zwar auf Teneriffa, das Klima auf dem spanischen Festland stellte sich jedoch als unver­träglich für die Planzen her­aus.

Als der Botanische Garten im Laufe der Zeit auch interna­tional bekannt geworden war, fanden sich hier bekannte Per­sönlichkeiten aus aller Welt ein. So besuchte ihn der fran­zösische Naturgelehrte André Pierre Ledrú (1761-1825), der 1796 auf die Insel kam und das erste Pflanzenverzeich­nis des Botanischen Gartens anlegte. Dessen Illustrierung realisierte der damalige franzö­sische Vizekonsul auf Teneriffa, Naturforscher und Zeichner Louis Le Gros. Auch der deut­sche Naturforscher und Geo­graph Alexander von Humboldt (1769-1859) kam am 20. Juni 1799 in den Botanischen Gar­ten und traf sich hier mit Louis Le Gros, um ihn als Führer für seine Besteigung des Pico del Teide zu gewinnen und die Tour vorzubereiten, da dieser die Route bestens kannte.

Hier auf Teneriffa, wo das Land in kurzer Distanz vom Meeres­spiegel bis auf 3.718 Meter ansteigt, hatte Humboldt auf engstem Raum verschiedene Vegetationsstufen ausgemacht, d.h. die Gesetze der Geobota­nik erkannt und mit der Pflan­zengeographie eine neue Wis­senschaft begründet. Er gab der Vulkanologie neue Impulse und betrieb erstmals ökolo­gische Landschaftsforschung. Ein Viertel Jahrhundert später schrieb der französische Diplo­mat, spätere Konsul auf Tene­riffa und Naturgelehrte Sabin

Berthelot (1794-1880), ein Lehrwerk über kanarische Bäume. In den Jahren zwi­schen 1826 und 1830 unter­stützte er Don Alonso de Nava y Grimón bei den Forschungs­arbeiten im Botanischen Gar­ten. Weitere Arbeiten, die er mit dem englischen und eben­falls im Botanischen Garten weilenden Botaniker Philip Barker Webb schrieb, vervoll­ständigten sein wichtigstes Werk, die „Histoire Naturelle des Iles Canaries“, in dem er dem Botanischen Garten ein Kapitel widmete.

Nach dem Tod von Alonso de Nava y Grimón verfiel der Garten zusehends und erst ab 1856 begannen sich einige Direktoren des Gartens wie­der mit mehr Erfolg um seine Pflege und Instandhaltung zu kümmern, wie z.B. Nicolás Benítez de Lugo, zu dessen Zeit der alte Pavillon durch einen neuen ersetzt wurde.

In der nächsten Ausgabe des Kanaren-Express berich­ten wir über die Ära des Schweizers Hermann Josef Wildpret, der Blütezeit des Jardín de Aclimatación de La Orotava. 

Jardín de Aclimaticación de La Orotava
Puerto de la Cruz, Calle Retama 2
9 – 19 Uhr (1. April – 30. September)
9 – 18 Uhr (1. Oktober – 31. März)
Geschlossen: 25. Dezember, 1. Januar und Karfreitag

Hijuela del Jardín Botánico (Außenstelle)
La Orotava, Calle Tomás Pérez 1
9 – 14 Uhr
Geschlossen: Samstag, Sonntag und Festtage

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