21.07.2008 - Europa hat jetzt den Schlüs­sel zum afrikanischen Markt. Durch die Finanzierungslinien zur Durchführung von Koopera­tionsinitiativen mit dem Nach­barkontinent werden immer mehr Kooperationsprojekte auf allen möglichen Gebie­ten umgesetzt. Diese reichen vom Gesundheitswesen über das Bildungswesen bis hin zur Bereitstellung von Infrastruktu­ren. Die Förderung der Bezie­hungen zwischen den EU-Län­dern und Afrika gewinnt immer mehr an Gewicht. Experten auf dem Gebiet versichern, dass dies der erste Schritt ist. Der Rest mündet in einem gemein­samen Ziel: Alle öffentlichen Einrichtungen sollen in die gleiche Richtung segeln. Diesen Standpunkt vertritt Fernando Hidalgo, einer der Experten, der aufgrund seiner zweijährigen Tätigkeit als nati­onaler Experte in der Europä­ischen Union über das nötige Wissen verfügt, das seine The­sen über die kanarisch-afrika­nische Zukunft untermauert.

Die sogenannte Kanarische Sonderzone (ZEC) ist ein zu den Kanarischen Inseln gehö­rendes Niedrigsteuergebiet, eine staatliche Beihilfe, die im Jahr 2000 von der Euro­päischen Union genehmigt wurde und deren Ziel die Anziehung von Unternehmen ist, deren Tätigkeitsfeld zur wirtschaftlichen Diversifizie­rung der kanarischen Produk­tionsstrukturen beiträgt, deren Wirtschaft jahrzehntelang ein­zig und allein auf dem Zweier­gespann Baubranche und Tou­rismus aufgebaut war. Nach acht Jahren und mittlerweile mit mehr als dreihundert Unternehmen hat sich die mit dem Niedrigsteuergebiet ver­bundene Rechtsgrundlage an die Besonderheiten der kana­rischen Wirtschaft angepasst, einem Gebiet, das sich auf­grund seines Inselstatus teilt und sich in Bezug auf den Kon­tinent in äußerster Randlage befindet.

Dann sehen wir uns das ein­mal genauer an. Was war Ihr Tätigkeitsbereich als nationaler Experte bei der Europäischen Kommission?

In groben Zügen kann man sagen, dass meine Arbeit hauptsächlich darin bestand, die Qualität der Kooperati­onsprojekte mit Amerika und Afrika zu verbessern, um so eine größere Wirkung zu erzie­len. Die wichtigsten Initiati­ven, die wir kanalisiert haben, waren jene, die mit Grundfra­gen bezüglich der Entwicklung der beiden Kontinente verbun­den waren. Es liegt auf der Hand, dass die Handlungsli­nien das Gesundheitswesen, Wasserkanalisation, die Infra­strukturen und das Bildungs­wesen beinhalteten. Weiter konnte ich während dieser Zeit alle Verhandlungen zwischen der Europäischen Kommission und der spanischen und kana­rischen Regierung bezüglich des Wirtschafts- und Steu­ersystems der Kanarischen Inseln (REF), das ja auch als eine der Steuervergünsti­gungen die ZEC einschließt, aus nächster Nähe verfolgen. In dieser Hinsicht ist hervorzu­heben, dass erst Ende 2006 alle Anpassungen der Gesetz­gebung des Niedrigsteuerge­biets geklärt wurden und die bis zu diesem Zeitpunkt noch große Unbekannte gelüftet wurde: das Fortbestehen des Niedrigsteuergebietes bis zum Jahr 2019. Eine Sache, die positiv gelöst werden konnte und einen guten Ausgang genommen hat, mit allem, was dies für die kanarische Wirt­schaft bedeutet. Andererseits gehörte zu meinem Aufgaben­gebiet auch die Erschließung anderer Fragen in Zusammen­hang mit den regionalen staat­lichen Beihilfen, die sehr stark mit der Philosophie der ZEC verbunden sind.

Sie haben erwähnt, dass Ihre Aufgaben hauptsäch­lich darin bestanden, euro­päische Kooperationspro­jekte mit Afrika und Amerika zu bewerten. Könnten Sie das näher erklären? 

In Bezug auf Afrika gibt es spezifische Finanzierungslinien in Verbindung mit dem Kon­tinent wie zum Beispiel die, die im Rahmen der Nachbar­schaftspolitik mit nordafrika­nischen Ländern wie Marokko, Tunesien und Algerien unter­zeichnet wurden. Der zweite Schwerpunkt wird im Bereich Politik für das größere nach­barschaftliche Umfeld einge­gliedert und bezieht sich auf Kooperationsprojekte mit dem Gebiet südlich der Sahara (die Kapverdischen Inseln, Maure­tanien, Senegal, Äquatorialgui­nea, Mali etc.). Hier haben die Kanarischen Inseln eine wich­tige Rolle inne. Die Nähe des Archipels ist maßgeblich bei der Knüpfung von Handelsbe­ziehungen zu Afrika. Innerhalb der Europäische Union positi­onieren sich die Kanarischen Inseln an der Ausgangsposition als logistische Plattform, um auf den afrikanischen Konti­nent zu gelangen. Der Zugang zu diesen Finanzierungsli­nien begünstigt die Entwick­lung und Stärkung der Bezie­hungen zwischen den beiden Regionen, ein bedeutender Gesichtspunkt für das Gedei­hen ihrer Wirtschaftssysteme. Um das Terrain sondieren zu können, ist es demnach wich­tig zu wissen, welche Projekte sich in der Entwicklung befin­den. Über die verschiedenen öffentlichen spanischen und kanarischen Verwaltungen kön­nen private Initiativen, das heißt die Unternehmen, dar­unter auch die kanarischen, an den Ausschreibungen für die verschiedenen Aktionen, die auf dem Kontinent durch­geführt werden, teilnehmen. Auf der anderen Seite ist da noch die gesamte Finanzierung für Projekte in Lateinamerika und zwar teilt sich diese in drei Bereiche: Mexiko, Mit­telamerika und Südamerika. Bezüglich letzterer werden die Kooperationsprojekte in Brasilien, Argentinien, Uru­guay und Paraguay über den Gemeinsamen Markt Süda­merikas oder Mercosur abge­wickelt.

Wo sehen Sie im Rahmen der Kooperation mehr Perspek­tiven für die Ausstrahlung des Unternehmensbereichs der Kanarischen Inseln?

Ohne die Entwicklung der Projekte in Lateinamerika aus den Augen zu verlieren, ten­diere ich aufgrund verschie­dener Faktoren zu Afrika. Auch wenn die Finanzierungslinien im Rahmen der Nachbar­schaftspolitik und der Politik für das größere nachbarschaft­liche Umfeld erst im Anfangs­stadium sind, je weiter diese voranschreiten, desto höher fällt das Budget für diese aus. Wichtig ist hier, weiter von innerhalb und außerhalb zu arbeiten. Hervorzuheben ist auch, dass Afrika ein sich im Aufbau befindlicher Konti­nent mit enormen Ressourcen ist. Diesbezüglich müssen die mitwirkenden Regierungen die erforderlichen Brücken ziehen, um ergiebigere Beziehungen aufzubauen und es müssen zeitlich dauerhaftere Verbin­dungen geschaffen werden. Wenn man einen imaginären Kreis von dem Gebiet, das von Tunesien bis nach Äquatorial­guinea reicht, zieht und darauf andere kleinere, würde man die wichtigsten Gebiete innerhalb dieses Radius aufzeigen – die Summe von Millionen von Ein­wohnern und Reichtum ergibt eine sehr hohe Konzentration – ein Gesichtspunkt, der zeigt, wie viele interessante Unter­nehmensmöglichkeiten vom wirtschaftlichen Standpunkt aus gesehen sich daraus erge­ben.

Wie wichtig ist es, vom wirt­schaftlichen Standpunkt aus gesehen, bei der Förderung der Beziehungen zu Afrika und dem geostrategischen Vorteil der Kanarischen Inseln über ein Werkzeug wie die Kana­rische Sonderzone (ZEC) zu verfügen?

Äußerst wichtig. Man könnte die ZEC als einen weiteren der Mechanismen verwenden, über die die Kanarischen Inseln ver­fügen, damit der Archipel zur Plattform zwischen drei Konti­nenten wird. In diesem Sinne sind die Beziehungen zwischen allen Einrichtungen, öffent­lichen wie auch privaten, die auf dem Kontinent tätig sind, eine unentbehrliche Vorausset­zung. Dafür ist die Unterstüt­zung des öffentlichen Sektors auf allen Stufen erforderlich. Die Kanarischen Inseln kön­nen mit einem Instrument wie der ZEC ihren Markt in Afrika aufbauen, denn sie verfügen über ein hohes Niveau an sozi­aler und wirtschaftlicher Ent­wicklung und eine einzigartige Voraussetzung: die Rechtssi­cherheit, die sich aus ihrer Gesetzgebung innerhalb des REF ergibt. Diesbezüglich sind einige Punkte näher auszufüh­ren, wie die Erweiterung der Verkehrsverbindungen mit dem Kontinent und zwar sowohl in Bezug auf See- wie auch auf Luftfahrt. Meiner Meinung nach sollten sich auch die kanarischen Universitäten an diesem Prozess beteiligen und Studienrichtungen schaffen, die Afrikaexperten ausbilden und nach Möglichkeit Stipen­dien anbieten, die die Mobili­tät der Studenten ermöglicht, so dass diese ihre Ausbildung bei Einrichtungen wie der Afri­kanischen Entwicklungsbank, Regierungseinrichtungen etc. vervollständigen können. Die Bedingungen dafür sind ideal.

Profil

Fernando Hidalgo ist Experte der ZEC. Er spricht per­fekt Englisch, Französisch und Portugiesisch. Bevor er auf den Kanarischen Inseln vor Anker gegangen ist, arbeitete er im privaten Bereich in den USA und Belgien und wurde danach vom spanischen Außenminis­terium als Junger Wirtschafts­experte in der Delegation der Europäischen Kommission in Mosambik ausgewählt.

Derzeit liegt sein Aufgaben­bereich in der Abteilung für External Relations der ZEC. Er hat einen Abschluss in Rechts­wissenschaften von der Uni­versität von Zaragoza und zwei Masterabschlüsse, einen in Wirtschaftswissenschaf­ten des Solvay-Instituts von Brüssel und einen in öffent­lichen Verwaltungen vom Col­lege of  Europe in Brügge (Bel­gien). Er wurde ausgewählt, um zwei Jahre lang (2005 – 2007) als nationaler Experte den spanischen Staat und die Kanarischen Inseln zu vertre­ten. Diesbezüglich bedeutete die Anwesenheit eines „Wahl­kanariers“ mitten im Herzen Europas für den Archipel ein Privileg in Bezug auf den Infor­mationsfluss über jene Initiati­ven, die von Interesse für die Kanarischen Inseln sind und in Brüssel, dem neuralgischen Entscheidungszentrum der Länder der EG geschmiedet werden.

Weitere Informationen:
www.zec.org
deutsch3@zec.org

Bildergalerie: ZEC bietet neue Wirtschafts-Perspektiven durch Kooperationen mit Afrika

1 Bild zum Artikel gefunden: Weiter zur Bildergalerie